Дорогу от центральных ворот к Пальмовому дому освещали романтичные фонарики-свечи

Заснеженный уголок возле входа в оранжерею..

Снег валил уже неделю, заметая улицы и автобаны, укутывая белым одеялом сады, парки и скверы.

В последние годы, из-за изменения климата, зимы в Латвии стали более теплыми и больше напоминают зиму не северной Европы, а самой что ни на есть центральной - даже на Рождество и Новый год уже три года подряд снега нет и помине!

И вот, в этом году, в конце ноября неожиданно замело, заметелило.. По стечению обстоятельств, время этого раннего снегопада совпало с памятной датой: Пальмовому дому - оранжерее Рижского ботанического сада - 26 ноября 2008 года исполнилось 80 лет. (Подробно об этом ботаническом саде рассказано в статье "Рижский ботанический сад и его времена года").

По этому поводу администрация ботанического сада решила устроить необычный праздник под названием "Когда деревья спят.." В программе праздника, назначенного на вечернее время (обычно в темное время года ботанический сад закрывает свои двери перед посетителями уже в 16 часов), в Пальмовом зале оранжереи, освещенном только свечами, плавающими в водоеме и неяркой подсветкой некоторых растений, состоялся концерт инструментального трио и маленький фуршет.

Не могу сказать, что собралось огромное количество народа: непогода, к тому же и день был будний. Но те, кто пришел или приехал сюда на праздник были самыми настоящими любителями растений и музыки, энтузиасты любимого ботанического сада.

Кроме того, здесь присутствовали совершенно удивительные персонажи, о которых будет рассказано далее.

Приглашаю вас на этот необыкновенный зимний вечер - мне кажется, что это время не будет потрачено вами зря.

В обрамлении падающего снега фонарики выгядели совершенно сказочными

..а таким он был еще совсем недавно

В холле, в большом аквариуме, любопытные скалярии подплывали к поближе и с охотой позировали перед камерой

В небольшом водоеме и вокруг него расставлены плошки с красными свечами

Огромная араукария (Araucaria sp.) с пушистыми ветвями - чем не тропический аналог ели?

Расставленные по углам белоснежные каллы (Calla aethiopica) были похожи на изысканных балерин из "Лебединого озера"

В таинственном полумраке, загадочно поблескивая своими зелеными глазами, Великий Дух Джунглей внимательно наблюдает за всеми входящими в оранжерею

Взгляув из холла в темное помещение оранжереи, невольно предвкушаешь что-то особенное ..

Крупные листья монстеры (Monstera deliciosa), напоминающие крылья огромной птицы, склонилась до самой воды

Некоторые из веток араукарии напоминают страусиные перья

Инжир (Ficus carica), он же фиговое дерево, он же смоковница, известен человечеству с библейских времен

Гингко (Ginkgo biloba) пока еще небольшого размера, но у него все еще впереди, его здесь любят

В укромном уголке, спрятавшись среди растений, одиноко плачет повергнутый Демон, беспомощно сложив свои опаленные крылья

Cereus peruvianus не только один из самых крупных катусов; его ночные цветы прекрасны, а плоды съедобны и вкусны, их иногда называют перуанскими яблоками

И вот зазвучала музыка - флейта, альт и виолончель. Молодые музыканты играли вдохновенно. Освещенные яркими прожекторами они словно плавали о лучах света, казавшегося особенно ярким на фоне окружающей темноты. Большинство присутствующих присели кто на стулья, стоявшие у импровизированной сцены, кто на скамейки, расставленные вдоль стен. Вокруг, на тропинках оранжереи было совсем темно.

Однако я не захотела сидеть, джунгли позвали меня к себе поближе. Я бродила почти в полной темноте, забираясь все дальше и дальше, фотографируя буквально наощупь.. Музыка и растения были так прекрасны, что захватывало дух!

В дальних углах оранжереи, где музыка звучала потише, были слышны негромко транслируемые пение и щебет тропических птиц.

Прелестная нимфа, подглядывающая из-за плеча за юным музыкантом - этому сюжету уже не одна тысяча лет..

Вот таким оказался мой взгляд в темноте: выхваченные из мрака лица растений, их мимолетная реакция на вторжение фотовспышки, ночная растительная жизнь, наполненная звуками музыки

Знаменитый каркаде - высушенные лепестки Hibiscus sabdariffa

От нежного цветка до крупных спелых лимонов - все этапы развития этих душистых и полезных плодов можно было увидеть собственными глазами. И даже попробовать результат.

Продегустировать можно было не только спелые лимоны. Вот еще и гранат (Punica granatum). И ведь что удивительно: выросший в нашей оранжерее гранат был таким сладким и вкусным, как будто вырос под жаркими лучами южного солнца. Среди привозных гранатов, продающихся в наших супермаркетах, таких и не сыщешь!

Окончательно созревшие плоды тамарильо (Cyphomandra crassicaulis) так и остались мелковатыми

Abutilon x hybridum

Отзвучал концерт. Прекрасные азалии склонились в ногам музыкантов, словно передавая благодарность всех обитателей оранжереи за прекрасный подарок. Распустившимися цветами приветствовали их также абутилон и эхмея.

Все уже давно переместились в вестибюль, где прогуливались, делясь впечатлениями и потягивая шампанское, которым любезно угощали работники ботанического сада своих гостей, а я все никак не могла вырваться из лимонного плена.

Довольным выглядел Великий Дух Джунглей, его изумрудные глаза разгорелись и сияли совсем ярко и торжественно. Ему явно пришелся по душе устроенный праздник. А у входа в зал, в вестибюле, под потолком парил, словно благословляя собравшихся, Человек-птица.

Впрочем, может быть это был ангел-хранитель ботанического сада? Ведь и ангелы чувствуют себя счастливыми, когда люди, отбросив все свои вздорные распри, невзирая на невзгоды и кризисы, собираются, чтобы устроить концерт для себя и растений. И как же это здорово!

Кончается 2008 год. Что ж, мы прожили его по-разному, было много событий и треволнений, печалей и радостей. Наблюдая за растениями, мы смогли почувствовать естественный ритм природы, прикоснуться к той красоте, которую утратили, потеряв когда-то свое место в раю. Но ведь это в наших силах - сделать землю похожей на райский сад, для этого нужно всего лишь большое желание, много труда и огромная любовь к живому.

До встречи в нашем саду весной!

Aechmea sp.